Les troupes russes ont été forcées d’utiliser des pelles lors de combats au corps à corps en Ukraine en raison d’une pénurie de munitions alors que Vladimir Poutine continue de perdre son emprise sur la guerre.
Dans la dernière mise à jour du ministère britannique de la Défense sur la situation en Ukraine, il a été révélé que des réservistes russes mobilisés ont déclaré avoir reçu l’ordre d’attaquer un point fort en béton ukrainien armé uniquement « d’armes à feu et de pelles ».
Le ministère de la Défense a déclaré que les pelles comme la MPL 50 étaient probablement aussi les outils utilisés pour le combat au corps à corps.
Une pelle standard MPL 50 a la réputation mythifiée en Russie d’être particulièrement mortelle.
La conception de la pelle n’a pas beaucoup changé depuis sa première introduction en 1869. Elle est petite et ne mesure que 50 cm (20 pouces) de long.
Dans la dernière mise à jour du ministère de la Défense sur la situation en Ukraine, il a été révélé que des réservistes russes mobilisés avaient déclaré avoir reçu l’ordre d’attaquer un point fort en béton ukrainien armé uniquement « d’armes à feu et de pelles ». Le MoD a déclaré que les pelles comme le MPL 50 étaient probablement aussi les outils utilisés pour le combat au corps à corps (image de fichier)
Une pelle standard MPL 50 a la réputation mythifiée en Russie d’être particulièrement mortelle. La conception de la pelle n’a pas beaucoup changé depuis sa première introduction en 1869. Elle est petite et ne mesure que 50 cm (20 pouces) de longueur (image de fichier)
Il a été utilisé par l’armée comme arme de combat rapproché, pour retrancher ainsi que comme hache et marteau dans l’Empire russe, puis en Union soviétique, puis dans ses États successeurs depuis son invention.
Les unités soviétiques Spetsnaz se seraient entraînées à l’aide de la pelle MPL 50 pour les combats au corps à corps.
Le ministère de la Défense a déclaré que l’utilisation de la pelle comme arme « met en évidence les combats brutaux et rudimentaires qui caractérisent une grande partie de la guerre ».
Il a ajouté que l’un des réservistes russes a décrit n’être « ni physiquement ni psychologiquement » préparé pour l’action.
En outre, il a déclaré qu’il y avait une augmentation des combats au corps à corps en Ukraine.
Il a déclaré que c’était probablement parce que Poutine continuait de pousser les attaques de son infanterie, même si elle manquait de munitions.
La mise à jour du MoD est intervenue alors que le fondateur de la force mercenaire russe Wagner a déclaré que ses troupes resserrant leur emprise sur la ville ukrainienne de Bakhmut étaient privées de munitions et que si elles étaient forcées de battre en retraite, tout le front s’effondrerait.
« Si Wagner se retire de Bakhmut maintenant, tout le front s’effondrera », a déclaré Yevgeny Prigozhin dans une vidéo publiée ce week-end. « La situation ne sera pas douce pour toutes les formations militaires protégeant les intérêts russes. »
Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante quand et où la vidéo a été enregistrée. Les images ont été publiées sur une chaîne Telegram qui diffuse les nouvelles de Prigozhin et s’est associée au groupe Wagner.
La vidéo n’a pas été publiée sur le canal habituel du service de presse de Prigozhin.
Prigozhin a déclaré vendredi que ses unités avaient « pratiquement encerclé Bakhmut », où les combats se sont intensifiés la semaine dernière, les forces russes attaquant de presque tous les côtés.
Mais dimanche, il s’est plaint que la plupart des munitions promises à ses forces par Moscou en février n’avaient pas encore été expédiées.
« Pour l’instant, nous essayons de comprendre la raison : s’agit-il simplement d’une bureaucratie ordinaire ou d’une trahison », a déclaré Prigozhin sur sa chaîne de presse habituelle Telegram.
Le chef mercenaire critique régulièrement les chefs de la défense et les grands généraux russes. Le mois dernier, il a accusé le ministre de la Défense Sergueï Choïgou et d’autres de « trahison » pour avoir retenu l’approvisionnement en munitions de sa milice.
Dans une vidéo de près de quatre minutes publiée samedi sur la chaîne Wagner Orchestra Telegram, Prigozhin a déclaré que ses troupes craignaient que Moscou ne veuille les désigner comme d’éventuels boucs émissaires si la Russie perdait la guerre.
« Si nous nous retirons, nous entrerons à jamais dans l’histoire en tant que personnes qui ont fait le grand pas vers la perte de la guerre », a déclaré Prigozhin.
« C’est exactement le problème avec la faim de munitions. »
S’exprimant apparemment depuis un bunker, Prigozhin a déclaré dans la vidéo que ses troupes se demanderaient si elles étaient « préparées » pour être vaincues par les hauts gradés du pays ou peut-être même par quelqu’un de « supérieur ».
Le groupe Wagner est depuis des mois au cœur de l’efficacité militaire russe sur les lignes de front de l’Ukraine, après avoir lancé l’année dernière une campagne de recrutement de masse dans les prisons russes.
Le groupe a utilisé des tactiques de vague humaine, entassé des hommes sous-équipés et sous-entraînés pour absorber les ressources ukrainiennes avant de déployer des mercenaires mieux armés et entraînés pour briser les combattants fatigués de l’Ukraine.
Mais depuis la rétrogradation de Sergei Surovikin – un général d’armée proche de Prigozhin qui commandait auparavant les forces armées russes – en décembre, Wagner s’est retrouvé à court de munitions et de soutien.
Cela a suscité des soupçons selon lesquels le commandant militaire russe Valery Gerasimov et Choïgou étouffent les ressources de Wagner dans le but de les délégitimer aux yeux de Poutine tout en masquant les performances lamentables de leur propre armée.
Soldats ukrainiens dans une tranchée sous les bombardements russes sur la ligne de front près de Bakhmut, région de Donetsk, Ukraine, dimanche 5 mars
Bien qu’elle se vante régulièrement d’avoir l’une des armées les plus avancées au monde avant d’envahir l’Ukraine, les véritables capacités de la Russie ont été révélées par la guerre d’un an au cours de laquelle les armées de Moscou ont subi des dizaines de milliers de pertes.
Les échecs russes ont été en partie attribués au fait que son équipement vieillissant se heurtait à des armes plus modernes fournies par l’Occident aux mains des troupes de Kiev.
Des milliers de chars russes de l’ère soviétique et d’autres véhicules blindés ont été détruits, mais des armes portatives, telles que le système de missiles Javelin fabriqué aux États-Unis, le système de missiles HIMAR ou des explosifs largués par des drones.
Pendant ce temps, même certains des parachutistes les plus avancés de Russie qui ont été envoyés en Ukraine au début de la guerre pour s’emparer d’objectifs clés ont depuis rapporté avoir reçu des fusils rouillés et un manque d’autres équipements vitaux.