Tesla Inc. a annoncé des ventes inférieures aux estimations de Wall Street, citant des goulots d’étranglement de livraison et de production, mais le directeur général Elon Musk a assuré aux investisseurs que la demande pour les voitures de son entreprise restait forte.
Embarquer des voitures sur des navires et des camions s’est avéré particulièrement coûteux et gênant au cours du dernier trimestre, car une grande partie de la production du constructeur de véhicules électriques s’est concentrée sur les dernières semaines de la période. Cela a rendu difficile pour Tesla de livrer tous les véhicules promis – et a conduit Musk à répondre aux préoccupations selon lesquelles la demande pourrait faiblir.
« Nous avons une excellente demande pour le quatrième trimestre et nous prévoyons de vendre chaque voiture que nous fabriquons aussi loin que nous pouvons le voir », a-t-il déclaré mercredi lors d’une conférence téléphonique avec des analystes et des investisseurs. « Touchons du bois, on dirait que nous allons avoir une fin d’année épique. »
Aucun excédent de production au cours des deux dernières années ne se rapproche même des 22 093 véhicules excédentaires que Tesla a signalés au troisième trimestre.
Les investisseurs accordent une attention particulière à la rapidité avec laquelle Tesla peut augmenter la production de son SUV modèle Y grand public à partir de nouvelles usines à Austin et à Berlin – une étape clé pour le constructeur pionnier de véhicules électriques. La société a imputé sa perte de ventes aux difficultés d’expédition de véhicules à la fin du trimestre et a déclaré que la croissance des bénéfices avait été tempérée par des coûts plus élevés liés à une montée en puissance plus lente que prévu dans ses deux usines les plus récentes.
Tesla a déclaré que les revenus du troisième trimestre avaient atteint 21,5 milliards de dollars, contre 22,1 milliards de dollars pour les analystes. Le bénéfice hors certains éléments a atteint 1,05 $ par action, dépassant la moyenne de 1,01 $ des estimations compilées par Bloomberg.
Les actions de Tesla, basée à Austin, au Texas, ont chuté de 5,3% dans les échanges après les heures normales de bureau à 210,28 $. Ils ont baissé de 37% cette année dans le contexte de l’offre de 44 milliards de dollars de Musk pour acheter Twitter et des inquiétudes concernant un ralentissement de l’économie, une inflation plus élevée et des taux d’intérêt en hausse.
« Tesla est une entreprise qui bat généralement les chiffres », a déclaré Gene Munster, associé directeur de Loup Ventures, une société de capital-risque. « La réaction que vous voyez est que les gens sont un peu décontenancés par le fait qu’ils ont manqué. »
Pour résoudre les goulots d’étranglement du transport, Tesla tente de fluidifier ses processus de livraison et de logistique et de réduire les coûteux arrangements de fin de trimestre.
Ces difficultés signifient qu’il est peu probable que l’entreprise réalise une croissance des livraisons de 50% sur l’année entière cette année, même si la production atteint probablement ce niveau, a déclaré le directeur financier Zachary Kirkhorn lors de l’appel.
En avril, Musk a déclaré que Tesla produirait plus de 1,5 million de véhicules cette année. La société a réalisé 929 910 au cours des trois premiers trimestres – et doit en produire plus de 570 000 au quatrième trimestre pour atteindre cet objectif. Elle a produit 305 840 véhicules au cours des trois derniers mois de 2021.
Tesla s’en tient à ses plans de longue date visant à augmenter les livraisons de véhicules de 50 % en moyenne par an sur plusieurs années. Musk s’attend à être sur place pour les premières livraisons de semi-remorques à Pepsi en décembre. En outre, il a déclaré que Tesla était dans le « dernier tour » pour la production de son prochain Cybertruck.
Citant la rentabilité de la société et son solde de trésorerie croissant de 21,1 milliards de dollars, Musk a déclaré lors de l’appel que Tesla pourrait racheter 5 à 10 milliards de dollars de ses actions, sous réserve de l’approbation et de l’examen du conseil d’administration.
Il a également émis l’hypothèse que la valeur marchande de Tesla, désormais de 696 milliards de dollars, pourrait un jour dépasser la capitalisation combinée d’Apple Inc. et de Saudi Aramco, deux des sociétés les plus précieuses au monde. Ensemble, ils valent plus de six fois la capitalisation de Tesla à 4,4 billions de dollars.
La marge brute automobile de Tesla s’est rétrécie à 27,9 % au cours du trimestre, en deçà de la moyenne de 28,4 % des estimations.
Les revenus de la vente de crédits réglementaires – utilisés par d’autres constructeurs automobiles pour compenser les émissions de gaz à effet de serre – se sont élevés à 286 millions de dollars pour le trimestre, le plus bas en un an. Tesla a déclaré qu’il s’attend à ce que ces revenus diminuent avec le temps, car les concurrents lancent davantage de véhicules électriques pour se conformer aux réglementations sur les émissions et répondre à la demande croissante.