Selon le FAS, au moins quatre nouveaux systèmes d’armes sont en cours de développement pour compléter ou remplacer les avions à capacité nucléaire, les systèmes de livraison terrestres et les missiles lancés par sous-marins existants du pays – qui constituent la triade.
« L’Inde exploite actuellement huit systèmes à capacité nucléaire différents : deux avions, quatre missiles balistiques terrestres et deux missiles balistiques basés en mer. Au moins quatre autres systèmes sont en cours de développement, dont la plupart sont en voie d’achèvement et d’être bientôt prêt au combat. Pékin est maintenant à portée des missiles balistiques indiens », indique le rapport, préparé par Hans M Kristensen et Matt Korda de FAS.
On estime que l’Inde a produit « environ 700 kilogrammes (plus ou moins 150 kg) de plutonium de qualité militaire », suffisant pour 138 à 213 ogives nucléaires, indique le rapport. Cependant, à ce jour, tout le matériel n’a pas été converti en ogives nucléaires.
Selon FAS, l’Inde a environ 160 ogives nucléaires dans son stock et en aura besoin de plus pour armer les nouveaux missiles. Les chiffres correspondants pour le Pakistan sont de 165 ; Chine 350 ; les États-Unis 5 428 et la Russie 5 977.
La source indienne de plutonium de qualité militaire a été le réacteur Dhruva du complexe du centre de recherche atomique Bhabha à Mumbai. Le rapport indique que le pays prévoit d’augmenter considérablement sa capacité de production de plutonium en construisant au moins un réacteur supplémentaire.
Selon FAS, alors que la « relation principale de dissuasion » de l’Inde est avec le Pakistan, sa modernisation nucléaire indique qu’elle met davantage l’accent sur sa future relation stratégique avec la Chine.
Une base super secrète nommée INS Varsha est en construction dans le village de Rambilli, à environ 50 km de Vishakhapatnam, avec de nombreux tunnels dans une montagne, de grandes jetées et des installations de soutien pour les sous-marins nucléaires.