Oous assistons à la pire violence depuis de nombreuses années à Gaza et en Cisjordanie. Je viens de rentrer d’une semaine en Israël, ma première visite depuis 1994. J’ai passé la moitié du voyage avec Labour Friends of Israel, un groupement de députés travaillistes partageant les mêmes idées, et l’autre moitié avec le New Israel Fund, une ONG qui finance des organisations qui promouvoir la démocratie et l’égalité pour tous les Israéliens, sur la base de la vision des fondateurs d’Israël. Un itinéraire chargé m’a permis de voir ce qui avait changé.
J’ai toujours soutenu le droit illimité d’Israël à exister et, comme beaucoup d’autres, j’ai plaidé pour une solution à deux États, garantissant un foyer stable et sûr aux Palestiniens comme aux Israéliens.
Mais la solution à deux États semble un fantasme en ce moment, avec peu de chances qu’elle se transforme en une réalité politique. Les tensions sont fébriles et pourtant la communauté internationale, préoccupée par d’autres crises, ne fait guère plus que d’exprimer sa préoccupation face à l’intensification de la violence. À mon humble avis, il n’est tout simplement pas pro-israélien, ni pro-palestinien, de ne rien faire.
Il y a tellement de choses merveilleuses à propos d’Israël, mais les propositions profondément antidémocratiques envisagées par le nouveau gouvernement d’extrême droite de Benjamin Netanyahu, parallèlement à une nouvelle attaque contre les maisons et les droits les plus élémentaires des Palestiniens vivant dans les territoires occupés, ne feront qu’approfondir la division et aggraver des tensions. Ils mettront fin aux rêves des sionistes idéalistes d’après-guerre qui cherchaient à construire une nouvelle Jérusalem au Moyen-Orient.
Le gouvernement de Netanyahu prévoit de saper l’indépendance judiciaire en instituant la nomination politique des juges et en introduisant une nouvelle clause « dérogatoire », permettant à toute décision de la Cour suprême d’Israël d’être annulée par un vote à la majorité simple à la Knesset. Cela détruirait l’indépendance du pouvoir judiciaire. Ceci est particulièrement préjudiciable car Israël n’a pas de constitution écrite et dépend de ses lois fondamentales, confirmées par un système judiciaire indépendant, pour protéger les droits fondamentaux. Israël se targue d’être la seule véritable démocratie de la région – pourtant, aucune démocratie crédible ne saperait l’indépendance judiciaire de cette manière.
Netanyahu a obtenu son poste après les dernières élections en formant une coalition avec l’extrême droite et en récompensant deux de ses dirigeants les plus extrémistes, Itamar Ben-Gvir et Bezalel Smotrich, avec des emplois – responsables de la sécurité nationale, de la défense et des finances – et une série de des propositions sont en cours d’élaboration. Les droits LGBTQ+ sont menacés ; débat sur la ségrégation des hommes et des femmes lors d’événements publics financés par le gouvernement ; et des taxes colossales sont imposées sur les fonds accordés aux organisations de la société civile par une source étrangère. Cette dernière proposition représente une attaque délibérée contre les ONG qui travaillent pour protéger les droits des plus marginalisés en Israël.
Netanyahu a obtenu son mandat lors d’élections démocratiques, de sorte que beaucoup pourraient remettre en question le droit des autres de commenter, et encore moins d’intervenir. Mais c’est un moment très dangereux pour Israël qui pourrait facilement basculer dans une troisième intifada. Pouvons-nous vraiment rester à l’écart ?
La communauté juive israélienne est complètement divisée. Des manifestations massives contre Netanyahu et ses partisans sont désormais à l’ordre du jour. Les partis de gauche sont en désarroi et incapables de fournir une opposition efficace. Les négociations entre deux forces dysfonctionnelles, l’Autorité palestinienne et l’exécutif de Netanyahu, sont impossibles. Les menaces de l’Iran continuent de dominer et beaucoup pensent qu’une attaque contre la capacité nucléaire iranienne est inévitable. À l’heure actuelle, Israël n’est pas en état de naviguer sur une voie pacifique.
Tout le monde se soucie à juste titre de la sécurité. Lors de la visite d’un kibboutz israélien, fondé en 1951 par des réfugiés juifs égyptiens, une femme kibboutznik de la troisième génération nous a fait visiter. Le kibboutz est situé si près de la frontière de Gaza que nous pouvions entendre l’appel à la prière pour les musulmans. Les habitants du kibboutz vivent sous la menace constante d’attaques à la roquette et nous avons vu les dégâts causés à la modeste maison de notre guide par une bombe à clous qui a frappé son mur extérieur renforcé.
J’ai également visité Sheikh Jarrah, un quartier défavorisé de Jérusalem-Est. J’étais assis dans le jardin d’une famille de 20 Palestiniens, qui vivaient également dans leur modeste maison depuis trois générations et qui étaient maintenant menacés d’expulsion par des Israéliens juifs. Le ministre de la sécurité, Ben-Gvir, avait érigé un petit belvédère sur un carré d’herbe devant la maison de cette famille, le revendiquant comme son bureau. En fait, c’était une affirmation provocatrice de son autorité sur la région et ses habitants.
Ici, j’ai également été témoin d’une manifestation hebdomadaire de Juifs israéliens en soutien aux Palestiniens menacés d’expulsion. La manifestation a été interrompue par un groupe d’Israéliens de droite, dirigé par un conseiller local avec un porte-voix qui a crié des injures aux Palestiniens et aux manifestants à quelques centimètres de leur visage, sous le regard de la police.
Et pourtant, au milieu de tout ce chaos, j’ai rencontré des gens formidables qui faisaient de leur mieux pour rapprocher les deux communautés. Un groupe de médecins qui se rendaient chaque samedi dans différents villages arabes pour prodiguer des soins ; un professeur arabe israélien qui dirigeait des cours de formation continue pour les Israéliens arabes et juifs.
Mais avec un paysage politique brisé et un gouvernement concentré sur des mesures qui ne peuvent qu’enraciner la division et la haine, que peut-on faire ?
Le financement d’organisations de base qui œuvrent pour renforcer la confiance entre les Arabes et les Juifs de bas en haut est extrêmement important. Cependant, une pression internationale, en particulier de la part de la communauté juive de la diaspora, pour limiter les excès du gouvernement actuel, est également nécessaire. Et il a besoin d’un pays en dehors d’Israël pour travailler activement à faciliter les négociations entre les deux communautés belligérantes.
Une solution à deux États semble politiquement impossible pour l’instant, mais je crois qu’elle est historiquement inévitable. Nous devons jouer notre rôle pour y arriver sans haine ni effusion de sang inutiles.
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