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Kobe Bryant de l’équipe de l’Ouest des LA Lakers (L) et Kevin durant de l’équipe de l’Ouest de l’Oklahoma City Thunder célèbrent un point lors du match des étoiles de la NBA le 20 février 2011, dans le cadre du week-end des étoiles de la NBA au Staples Center de Los Angeles, Californie. PHOTO AFP / Robyn Beck (Le crédit photo doit se lire ROBYN BECK/AFP via Getty Images)
La star des Brooklyn Nets, Kevin Durant, est l’un des athlètes les plus uniques que la NBA ait jamais vus. Il n’a pratiquement aucun défaut dans son jeu, car il peut tirer à longue distance, marquer en groupes, rebondir à un clip élevé, passer et défendre efficacement. Pour rendre les choses encore plus difficiles pour les adversaires, Durant mesure près de 7 pieds de haut avec les compétences d’un garde de 6’1, ce qui le rend presque impossible à surveiller à sa position.
Durant, déjà l’une des stars les plus décorées de la NBA, cherche toujours à améliorer son jeu, ce qui lui a valu une comparaison avec la légende décédée des Lakers de Los Angeles, Kobe Bryant, d’un entraîneur des Charlotte Hornets. Mais Durant sait qu’être comme Kobe est plus facile à dire qu’à faire.
« C’est difficile de remplir leurs chaussures et d’être un Kobe Bryant. Kob est quelqu’un que j’ai côtoyé et que j’étudie encore à ce jour. En gros, j’essaie de copier tout ce qu’il fait. Même chose avec Michael Jordan. Ces deux gars ont donné le ton à tout ce que nous voulons être en tant que basketteurs. J’essaie simplement de les copier autant que possible », a déclaré Durant après la victoire contre les Hornets le 7 décembre.
« Je suppose que cela a montré à Cliff [Steve Clifford], et j’aime beaucoup être avec lui. Nous avons beaucoup parlé du jeu de basket-ball, je suis sûr qu’il peut entendre dans ma voix à quel point j’apprécie ce dialogue sur le jeu. C’est plutôt cool d’entendre mec. J’adore Cliff.
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Steve Clifford compare Kevin Durant à Kobe Bryant
Le jeu de Durant est peut-être parfait, mais ce qui rend son jeu unique, c’est son éthique de travail. Le double MVP des finales de la NBA travaille sans relâche pour perfectionner son art. Chaque saison, Durant entre sur le terrain, il semble qu’il ait ajouté une nouvelle ride à son jeu. C’est la principale raison pour laquelle l’entraîneur-chef des Charlotte Hornets, Steve Clifford, compare le jeu de Durant à celui de Kobe.
« Il ressemble beaucoup à Kobe [Bryant] pour moi », a déclaré Clifford à propos de Durant. « Leur composition est différente à bien des égards, mais sur le terrain, ils sont très similaires en termes de façon de travailler, et ils sont tous les deux des étudiants du jeu. Quand je pense à Kobe, je pense à la passion, quand je pense à Kevin, je pense à la passion. Donc, deux joueurs d’élite qui se soucient profondément des résultats plus qu’ils n’aiment les chiffres individuels.
La co-star des Nets de Durant, Kyrie Irving, qui avait également une relation étroite avec la défunte star des Lakers, a également répondu à la comparaison de Clifford entre Durant et Kobe.
« Ils sont très compétitifs, Kobe et KD. De toute évidence, avec la transition de Kob au cours des dernières années, il nous donnerait certainement des joyaux pour continuer, et vous pouvez dire que K a reçu beaucoup de conseils de sa part et l’a beaucoup regardé », a déclaré Irving.
Durant parle des leçons qu’il a apprises de Kobe
Avant que Kobe ne prenne sa retraite en 2016, lui et Durant ont eu de nombreuses batailles car les deux alphas étaient les leaders de leurs mastodontes respectifs dans la Conférence Ouest lorsque Durant était encore membre de l’Oklahoma City Thunder. Alors que les deux All-Stars essayaient de se déchirer au sens figuré, affronter une légende comme Kobe dans ses premières années a également servi d’expérience d’apprentissage pour un jeune Durant.
Quelle a été la leçon la plus importante que la star des Nets a apprise de la légende décédée des Lakers ? « Ne soyez pas un pleurnichard. »
« Vraiment, ne soyez pas un pleurnichard », a déclaré Durant à propos de la leçon la plus importante qu’il ait apprise de Kobe.
« J’étais à cet âge, à 23 ans, où je pensais que le monde tournait autour de moi. Il était vraiment humble dans sa façon d’aborder le jeu, la façon dont il abordait ses coéquipiers et la vie en général. J’ai juste appris juste en regardant ses mouvements, il était un exemple. Il ne disait pas grand-chose mais il était un exemple par le mouvement. Lui et Mike [Michael Jordan] sont deux mecs que j’imite sur et en dehors du terrain ce qu’ils font. Cela ne fera que me rendre meilleur.
Il sera intéressant de voir si Durant peut canaliser son Kobe intérieur pour aider à mener les Nets vers un championnat.