Près de 1 000 policiers opèrent dans les écoles britanniques, selon les chiffres, ces policiers étant plus susceptibles d’être basés dans des zones comptant un plus grand nombre d’élèves éligibles aux repas scolaires gratuits.
L’analyse du Runnymede Trust montre que sur les 979 policiers opérant dans les écoles britanniques, la moitié sont basés à Londres.
Le rapport, Sur-policé et sous-protégé: la police dans les écoles, a également révélé qu’il était prévu d’augmenter de 7% le nombre d’agents en milieu scolaire.
La recherche suggère que non seulement les policiers sont plus susceptibles d’être basés dans des écoles situées dans des zones comptant un plus grand nombre d’élèves éligibles aux repas scolaires gratuits, mais que cela est en corrélation avec un nombre plus élevé d’élèves noirs et appartenant à des minorités ethniques.
Le rôle des policiers scolaires, souvent connus sous le nom de SSO, va d’être un point de contact pour les enseignants à des interventions plus intensives telles que l’interpellation, la fouille et la surveillance des enfants soupçonnés d’appartenir à des gangs.
Alors que les forces de police affirment que les SSO aident à assurer la sécurité des enfants, les militants et les experts avertissent que la prévalence croissante des policiers dans les écoles britanniques pose un « risque sérieux de sauvegarde » pour les élèves de couleur.
Les agents des écoles ont fait l’objet d’un examen de plus en plus minutieux ces dernières années, en particulier après qu’une adolescente noire, appelée Child Q, a été fouillée à nu par des agents de la police métropolitaine dans une école de Hackney en 2020 après avoir été accusée à tort de posséder du cannabis. Quatre officiers du Met font l’objet d’une enquête pour faute grave lors de l’incident.
En 2021, le Guardian a révélé que plus de 650 policiers travaillaient dans des écoles britanniques, dont beaucoup étaient affectés à des sites dans des zones très défavorisées. Le chiffre du Runnymede Trust inclut le personnel de police basé dans les écoles qui n’ont peut-être pas le titre de poste SSO, ce qui peut expliquer une partie de l’augmentation de ce chiffre.
Le Dr Shabana Begum, responsable de la recherche au Runnymede Trust, a déclaré que la présence normalisée de policiers dans les écoles était « profondément préoccupante » et qu’il n’y avait « aucun doute sur l’impact hautement racialisé et préjudiciable que la force excessive peut avoir dans un cadre scolaire ”.
Begum a ajouté: «En tant que mère d’adolescents et quelqu’un qui a enseigné dans une école voisine de Child Q, je trouve la négligence de cette école impardonnable. Mais, malheureusement, c’est le résultat prévisible lorsque les écoles et la police sont autorisées à s’intégrer de manière aussi intime et irresponsable. Nous savons que Child Q n’est pas seul et que des récits similaires se produisent quotidiennement à travers le Royaume-Uni de manière disproportionnée pour les jeunes enfants noirs.
Rachel Harger, avocate chez Bindmans, qui travaille dans les actions du cabinet d’avocats contre la police et le département d’État, a déclaré: «Ces dernières données nous offrent l’occasion d’examiner de toute urgence ce que nous voulons vraiment que le rôle des écoles soit dans nos communautés en juxtaposition. au nombre de nos enfants racialisés de la classe ouvrière qui vivent maintenant dans des écoles publiques, des espaces où ils sont de plus en plus soumis à une surveillance.
Elle a ajouté que, que ce soit par [counter-terrorism strategy] Prévention ou agents de police, « les enfants racialisés sont sous surveillance constante dans un cadre éducatif qui devrait être un environnement d’apprentissage sûr et stimulant où tous les enfants ont la liberté d’apprendre de leurs erreurs, et pas seulement quelques privilégiés dans les lycées et les écoles privées ».
« La prévalence croissante d’agents de police dans nos écoles devrait être considérée comme un risque sérieux pour la sauvegarde, en particulier pour les enfants racialisés qui se sentent souvent incapables de discuter ou de divulguer des informations au personnel enseignant par peur de la criminalisation, précisément parce que beaucoup ont déjà fait l’expérience d’être trop surveillés dans leurs communautés plus larges.
Le Dr Remi Joseph-Salisbury, maître de conférences à l’Université de Manchester, dont les recherches portent sur le racisme dans l’éducation et la police, a déclaré: «Ces chiffres montrent que la présence de la police dans les écoles est bien plus importante que beaucoup ne le pensaient. Ceci est profondément préoccupant étant donné les preuves de plus en plus nombreuses montrant que la police dans les écoles a un impact négatif sur les environnements scolaires, alimentant la stigmatisation des écoles, créant une culture de faibles attentes et risquant de transformer des problèmes disciplinaires mineurs en problèmes de justice pénale, en particulier pour ceux milieux minoritaires.