L’amnésie dissociative fait partie d’un groupe d’affections appelées troubles dissociatifs. Les troubles dissociatifs sont des maladies mentales qui impliquent des perturbations ou des pannes de la mémoire, de la conscience, de la conscience, de l’identité et/ou de la perception. Lorsqu’une ou plusieurs de ces fonctions sont perturbées, des symptômes peuvent en résulter. Ces symptômes peuvent interférer avec le fonctionnement général d’une personne, y compris les activités sociales et professionnelles et les relations.
L’amnésie dissociative se produit lorsqu’une personne bloque certaines informations, généralement associées à un événement stressant ou traumatique, la laissant incapable de se souvenir d’informations personnelles importantes. Avec ce trouble, le degré de perte de mémoire va au-delà de l’oubli normal et comprend des lacunes dans la mémoire pendant de longues périodes ou des souvenirs impliquant l’événement traumatique.
L’amnésie dissociative n’est pas la même chose que l’amnésie simple, qui implique une perte d’informations de la mémoire, généralement à la suite d’une maladie ou d’une blessure au cerveau. Avec l’amnésie dissociative, les souvenirs existent toujours mais sont profondément enfouis dans l’esprit de la personne et ne peuvent pas être rappelés. Cependant, les souvenirs peuvent refaire surface d’eux-mêmes ou après avoir été déclenchés par quelque chose dans l’environnement de la personne. Il y a un débat parmi les professionnels sur le moment où les souvenirs « enfouis » ne sont pas toujours vrais, et certains experts mettent en garde contre les risques de « récupérer » de faux souvenirs traumatisants.
Quelles sont les causes de l’amnésie dissociative ?
L’amnésie dissociative a été liée à un stress écrasant, qui peut être le résultat d’événements traumatiques – tels que la guerre, des abus, des accidents ou des catastrophes – que la personne a vécus ou dont elle a été témoin. Il pourrait également y avoir un lien génétique avec le développement de troubles dissociatifs, y compris l’amnésie dissociative, car les personnes atteintes de ces troubles ont parfois des parents proches qui ont eu des conditions similaires.
Qui développe l’amnésie dissociative ?
L’amnésie dissociative est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. La fréquence de l’amnésie dissociative a tendance à augmenter pendant les périodes stressantes ou traumatisantes, comme en temps de guerre ou après une catastrophe naturelle.
Quels sont les symptômes de l’amnésie dissociative ?
Le principal symptôme de l’amnésie dissociative est l’incapacité soudaine de se souvenir d’expériences passées ou d’informations personnelles. Certaines personnes atteintes de ce trouble peuvent également sembler confuses et souffrir de dépression et/ou d’anxiété ou de troubles psychiatriques.
Comment l’amnésie dissociative est-elle diagnostiquée ?
Si des symptômes d’amnésie dissociative sont présents, le médecin commencera une évaluation en effectuant un historique médical complet et un examen physique. Bien qu’il n’y ait pas de tests de laboratoire pour diagnostiquer spécifiquement les troubles dissociatifs, le médecin peut utiliser divers tests de diagnostic, tels que la neuroimagerie, les électroencéphalogrammes (EEG) ou les tests sanguins, pour exclure les maladies neurologiques ou autres ou les effets secondaires des médicaments comme cause du les symptômes. Certaines conditions, y compris les maladies du cerveau, les traumatismes crâniens, l’intoxication à la drogue et à l’alcool et la privation de sommeil, peuvent entraîner des symptômes similaires à ceux des troubles dissociatifs, y compris l’amnésie.
Si aucune maladie physique n’est détectée, la personne peut être dirigée vers un psychiatre ou un psychologue, des professionnels de la santé spécialement formés pour diagnostiquer et traiter les maladies mentales. Les psychiatres et les psychologues utilisent des outils d’entretien et d’évaluation spécialement conçus pour évaluer une personne pour un trouble dissociatif.
Comment l’amnésie dissociative est-elle traitée?
Le premier objectif du traitement de l’amnésie dissociative est de soulager les symptômes et de contrôler tout comportement problématique. Le traitement vise ensuite à aider la personne à exprimer et à traiter en toute sécurité des souvenirs douloureux, à développer de nouvelles compétences d’adaptation et de vie, à rétablir son fonctionnement et à améliorer ses relations. La meilleure approche de traitement dépend de l’individu et de la gravité de ses symptômes. Les traitements peuvent inclure les éléments suivants :
- Psychothérapie: Ce type de thérapie pour les troubles mentaux et émotionnels utilise des techniques psychologiques conçues pour encourager la communication des conflits et accroître la compréhension des problèmes.
- Thérapie cognitive: Ce sous-type spécifique de psychothérapie se concentre sur la modification des schémas de pensée dysfonctionnels et les sentiments et comportements qui en résultent.
- Médicament: Il n’existe aucun médicament pour traiter les troubles dissociatifs eux-mêmes. Cependant, une personne atteinte d’un trouble dissociatif qui souffre également de dépression ou d’anxiété ou d’un autre trouble psychiatrique peut parfois bénéficier d’un traitement avec un médicament tel qu’un antidépresseur ou un anxiolytique, ou éventuellement un autre type de médicament.
- Thérapie familiale : Ce type de thérapie aide à informer la famille sur le trouble et ses causes, ainsi qu’à aider les membres de la famille à reconnaître les symptômes d’une récidive.
- Thérapies créatives (art-thérapie, musicothérapie) : Ces thérapies permettent au patient d’explorer et d’exprimer ses pensées et ses sentiments de manière sûre et créative.
- Hypnose clinique : Il s’agit d’une méthode de traitement qui utilise une relaxation intense, une concentration et une attention focalisée pour atteindre un état de conscience altéré (conscience), permettant aux gens d’explorer les pensées, les sentiments et les souvenirs qu’ils peuvent avoir cachés à leur esprit conscient. L’utilisation de l’hypnose pour traiter les troubles dissociatifs est controversée en raison du risque de créer de faux souvenirs.
Quelles sont les perspectives pour les personnes atteintes d’amnésie dissociative ?
Les perspectives pour les personnes atteintes d’amnésie dissociative dépendent de plusieurs facteurs, notamment la situation de vie de la personne, la disponibilité de systèmes de soutien et la réponse de l’individu au traitement. Pour la plupart des personnes atteintes d’amnésie dissociative, la mémoire revient avec le temps, ce qui rend les perspectives globales très bonnes.
Peut-on prévenir l’amnésie dissociative ?
Bien qu’il ne soit pas possible de prévenir l’amnésie dissociative, il peut être utile de commencer le traitement chez les personnes dès qu’elles commencent à présenter des symptômes. Une intervention immédiate après un événement traumatisant ou une expérience émotionnellement pénible peut aider à réduire la probabilité de troubles dissociatifs.