BERLIN – Le groupe Volkswagen investira 2,4 milliards d’euros (2,33 milliards de dollars) et prendra une participation de 60% dans une nouvelle coentreprise avec la société technologique chinoise Horizon Robotics pour les logiciels et le matériel de conduite autonome.
Les entreprises travailleront ensemble pour développer une technologie capable d’intégrer de nombreuses fonctions de conduite autonome sur une seule puce, a déclaré VW dans un communiqué jeudi.
L’entreprise signifiera que VW a un fournisseur dans chaque grande région – Amérique du Nord, Europe et Chine – compte tenu de ses relations d’approvisionnement existantes avec le fabricant de puces américain Qualcomm et le franco-italien STMicrolectronics.
Contrairement au partenariat avec Qualcomm, l’unité logicielle Cariad de VW jouera un rôle actif dans le développement de la technologie des puces avec Horizon, et le savoir-faire sera partagé au sein du groupe VW, a déclaré le chef du constructeur automobile chinois, Ralf Brandstaetter.
« C’est pourquoi cette coopération avec Horizon Robotics est plus profonde », a-t-il ajouté.
Horizon Robotics, fondée en 2015, fournit des clients tels que Audi, Continental, Li Auto et SAIC du groupe VW, selon son site Web. Les investisseurs comprennent des constructeurs automobiles tels que BYD et Great Wall ainsi que le fabricant de puces Intel.
VW effectue déjà de la recherche et du développement en Chine, mais il s’agit de sa première joint-venture spécifiquement axée sur la technologie, un domaine où il est actuellement en retard sur ses concurrents chinois sur le marché des véhicules électriques.
VW, qui réalise environ 40% des ventes et la moitié des bénéfices dans le pays, détient une participation de 75% dans une coentreprise avec JAC, une participation de 50% avec SAIC et 40% avec FAW.
La technologie d’Horizon peut être installée dans tout, des voitures aux haut-parleurs intelligents, selon son site Web.
VW cherche à accélérer les améliorations de ses capacités logicielles, y compris la connectivité et l’accès aux puces de haute technologie.
Les luttes au sein de l’unité logicielle Cariad de la société, entraînant des retards de modèle et des fonctions de bugs plus tôt cette année, ont incité VW à nommer le nouveau PDG Oliver Blume pour remplacer Herbert Diess.
Le constructeur automobile s’associe également à Robert Bosch pour développer une plate-forme logicielle commune afin d’apporter des technologies de conduite automatisée à ses véhicules.
Le constructeur automobile dispose d’un budget de 89 milliards d’euros (86 milliards de dollars) pour le développement de véhicules électriques et de logiciels au cours des cinq prochaines années et investit également 2,6 milliards de dollars dans la startup technologique sans conducteur soutenue par Ford Motor, Argo AI.
Bloomberg a contribué à ce rapport