je‘est la Semaine nationale des nichoirs et l’amour est dans l’air. J’ai repéré des accents et des merles en train de courtiser, et deux rouges-gorges se nourrissant côte à côte à la table des oiseaux. Notre duo résident de colombes à collier est constamment en train de canoodler, de facturer et de roucouler pour renforcer leur lien, tandis que les pigeons ramiers mâles se pavanent comme des gentlemen de la régence, picorant les croupes des femelles, puis s’inclinant profondément lorsque leurs partenaires potentiels se précipitent pour leur faire face.
Les mésanges bleues explorent déjà des cavités accueillantes dans leur recherche d’un site de nidification sûr. Un couple a passé les quinze derniers jours à entrer et sortir d’un nichoir fixé au mur sous la fenêtre de ma chambre. Il peut souvent être difficile de différencier les sexes, mais comme ils se perchent ensemble dans la couronne du bouleau verruqueux, il n’y a aucun doute sur le mâle. Son plumage a beaucoup plus de saturation de couleur – la calotte bleu céruléen et les flancs chartreux brillent dans la douce lumière du matin. Il arbore également un marquage de tour de cou noir plus large et plus prononcé.
L’année dernière, la boîte était habitée quelques jours après que nous l’ayons installée, et lorsque les œufs ont éclos, les appels de mendicité des poussins sont devenus la bande sonore du printemps. S’ils réussissent à élever une couvée, il est courant que les mésanges bleues se reconstruisent sur le même site l’année suivante, bien qu’elles aient une courte durée de vie – en moyenne seulement trois ans – il est donc impossible de savoir si ce sont des résidents de retour.
Lorsque j’ai nettoyé la boîte à la fin de la saison de reproduction, j’ai constaté que le nid était un matelas dodu construit presque entièrement à partir de la fourrure douce en cachemire de mon chat maine coon (je ne traite pas mes chats avec des antiparasitaires topiques, qui peuvent être toxique pour les oiseaux). La construction du nid est une entreprise exclusivement féminine, et j’ai déjà repéré la femelle de cette paire tirant des mèches du paquet de fourrure que j’ai fourré dans une vieille mangeoire à boules de suif, tandis que le mâle chante depuis une branche voisine ou escarmouche avec son rival prétendants.
Il n’est pas rare que les mésanges bleues passent jusqu’à deux semaines à prospecter un site, donc comme tout vendeur anxieux, j’espère que ces chasseurs de maisons ont décidé que c’est la demeure familiale parfaite et que le signe métaphorique vendu va monter d’un jour à l’autre maintenant .