Il est peu probable que les listes d’attente du NHS diminuent en 2023, et il est peu probable que l’arriéré soit résolu de manière significative avant la mi-2024, bien qu’il soit l’une des priorités de Rishi Sunak pour cette année, selon les recherches.
Le NHS a eu du mal à augmenter le nombre de personnes qu’il traite à partir de ses listes d’attente chaque mois en raison des pressions continues de Covid-19, bien qu’il y ait eu des signes d’amélioration au cours du mois dernier, analyse de l’Institute for Fiscal Studies (IFS) a trouvé.
Max Warner, économiste à l’IFS et l’un des auteurs du rapport, a déclaré que bien que le NHS ait fait de « vrais progrès » pour réduire le nombre de patients attendant très longtemps des soins, les efforts pour augmenter les volumes globaux de traitement avaient « jusqu’à présent été considérablement moins réussi ».
Il a ajouté: «Pour renverser la vapeur et réaliser l’ambition principale d’augmenter l’activité élective à 30% au-dessus des niveaux pré-pandémiques d’ici 2024-2025, il faudrait une croissance à deux chiffres sans précédent des volumes de traitement au cours des deux prochaines années. Ce serait plus de trois fois le taux de croissance des cinq années précédant Covid, et semble de plus en plus inaccessible. En conséquence, il est probable que la liste d’attente plafonnera plutôt que de diminuer au cours de l’année à venir. »
L’IFS a examiné les progrès réalisés par rapport au plan du NHS England pour s’attaquer aux listes d’attente un an après sa publication. En janvier, Sunak a déclaré que « les listes d’attente du NHS diminueront et que les gens obtiendront plus rapidement les soins dont ils ont besoin » comme l’une de ses cinq priorités politiques clés pour 2023.
Le directeur général des fournisseurs du NHS, Julian Hartley, a exhorté le gouvernement à introduire un plan de main-d’œuvre entièrement financé et à parler aux syndicats des salaires pour cet exercice, car les grèves causaient d’énormes perturbations des services et risquaient d’annuler les progrès durement gagnés en matière de soins. arriérés.
« Les pressions croissantes sur les services aigus, ambulanciers, de santé mentale et communautaires, telles que les pénuries chroniques de main-d’œuvre, pourraient entraver les efforts visant à réduire davantage l’arriéré si rien n’est fait », a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu’il était «remarquable» que les dirigeants et le personnel de confiance aient fait «des progrès significatifs… compte tenu des circonstances difficiles».
Les chercheurs de l’IFS ont salué la stratégie globale du NHS, notant que le service de santé avait fait des « progrès significatifs » dans ses efforts pour réduire le nombre de patients attendant très longtemps un traitement, avec des attentes de deux ans plus ou moins éliminées, et qu’il est « à portée de main » pour éliminer les attentes de 18 mois ou plus d’ici avril.
Mais ils ont averti que moins de progrès avaient été réalisés pour augmenter les soins électifs à environ 30% au-dessus des niveaux pré-pandémiques d’ici 2024-2025 – un objectif difficile étant donné que cela se compare à une croissance annuelle moyenne de 2,9% au cours des cinq années précédant la pandémie. Elle est également mise à mal par le fait que dans les 10 mois suivant la publication du plan de relance électif, le NHS a traité 5 % de patients en moins de la liste d’attente que sur la même période en 2019.
Les chercheurs pensent qu’étant donné les pressions continues sur les services de santé et le fait que la population devient plus grande, plus âgée et plus malade, il est peu probable qu’une croissance annuelle à deux chiffres – environ 10,3% – soit atteinte au cours des deux prochaines années.
En supposant que le NHS parviendrait toujours à augmenter de manière significative les volumes de traitement, bien que de moins que l’augmentation « vraiment remarquable » initialement prévue, les chercheurs ont conclu que la liste d’attente stagnerait en 2023 et ne commencerait à baisser « de manière significative » qu’à partir de la mi-2023. 2024.
Pendant ce temps, le NHS England a annoncé qu’environ 780 000 interventions chirurgicales et rendez-vous ambulatoires supplémentaires seraient fournis dans 37 nouveaux centres chirurgicaux, 10 centres agrandis et 81 nouveaux théâtres, dans ce qu’il a déclaré faire partie du « plan de rattrapage le plus important et le plus ambitieux du NHS ». histoire ». Il y aura également 584 nouveaux lits spécifiquement pour les soins électifs et près de 90 lits de soins intensifs supplémentaires à travers le pays.
Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré que 14,1 milliards de livres sterling de financement supplémentaire avaient été promis au cours des deux prochaines années, ajoutant: «Le NHS a pratiquement éliminé les attentes de plus de deux ans pour le traitement et a réduit les attentes de 18 mois de plus de 50% dans un an. »