Un étudiant au doctorat en criminologie de l’Université de l’État de Washington a été arrêté et accusé de meurtre au premier degré dans la mort par arme blanche de quatre étudiants de l’Université de l’Idaho il y a plus de six semaines, a annoncé la police.
Bryan Christopher Kohberger, 28 ans, a été arrêté vendredi dans l’Etat de Pennsylvanie, a indiqué James Fry, chef de la police de la ville de Moscow, Idaho, où se trouve l’université.
Kohberger a été inculpé de quatre chefs de meurtre au premier degré et de cambriolage, a déclaré le procureur Bill Thompson du comté de Latah, dans l’Idaho.
Les quadruples meurtres ont envoyé des ondes de choc dans la petite ville universitaire.
Les quatre victimes – trois femmes et un homme au début de la vingtaine – ont été retrouvées mortellement poignardées le matin du 13 novembre dans une maison hors campus où vivaient les trois femmes. Le quatrième tué était le petit ami d’un des colocataires.
Deux autres colocataires de la maison à l’époque étaient indemnes, dormant apparemment pendant les meurtres. La police a déclaré que le téléphone portable de l’un des survivants avait été utilisé pour appeler le 911 d’urgence lorsque les corps ont été découverts pour la première fois.
Kohberger est resté en prison sans caution en attendant une audience mardi pour déterminer s’il renoncera à l’extradition et retournera volontairement dans l’Idaho pour faire face à des accusations dans l’affaire très médiatisée.
« Ce n’est pas la fin de cette enquête. En fait, c’est un nouveau départ », a déclaré Thompson lors d’une conférence de presse.
Les quatre victimes – Ethan Chapin, 20 ans, de Conway, Washington ; Xana Kernodle, 20 ans, d’Avondale, Arizona ; Madison Mogen, 21 ans, de Coeur d’Alene, Idaho; et Kaylee Goncalves, 21 ans, de Rathdrum, Idaho – a subi plusieurs coups de couteau.
Les autopsies ont révélé que tous les quatre étaient probablement endormis lorsqu’ils ont été attaqués. Certains avaient des blessures défensives. Il n’y avait aucun signe d’agression sexuelle, a déclaré la police.
Pas d’arme du crime, pas de mobile – de nombreux conseils
Ils semblaient avoir été tués avec un couteau ou une autre arme «tranchante», selon la police. Fry a déclaré que l’arme du crime n’avait pas été retrouvée.
Les meurtres ont d’abord déconcerté les forces de l’ordre et secoué la petite communauté agricole d’environ 25 000 personnes. Mais des pourboires ont commencé à affluer après que la police a demandé au public de l’aider à retrouver une berline Hyundai Elantra blanche vue près de la maison au moment des meurtres.
Les preuves ADN ont joué un rôle clé dans l’identification de Kohberger en tant que suspect, et les responsables ont pu faire correspondre son ADN au matériel génétique récupéré au cours de l’enquête, a déclaré un responsable de l’application des lois à l’agence de presse AP.
Fry a déclaré que son département avait reçu plus de 19 000 informations du public et avait mené plus de 300 entretiens dans le cadre de son enquête, avec l’aide de la police d’État et du Federal Bureau of Investigation (FBI).
Il a refusé d’offrir un mobile possible pour le crime ou de donner des détails sur l’enquête, comme la façon dont les autorités ont retracé Kohberger à Albrightsville, en Pennsylvanie, où il a été arrêté.
Kohberger est doctorant au Département de justice pénale et de criminologie de la Washington State University à Pullman, Washington, à environ 16 kilomètres (10 miles) du campus de l’Université de l’Idaho, selon les autorités.
L’université de Washington a publié vendredi une déclaration indiquant que son service de police et des agents des forces de l’ordre de l’Idaho avaient fouillé à la fois l’appartement de Kohberger et son bureau sur le campus.
Il a déclaré que Kohberger avait terminé son premier semestre en tant que doctorant dans son programme de justice pénale au début du mois, suggérant qu’il était resté sur le campus, à quelques kilomètres de la scène du crime à travers la frontière de l’État de l’Idaho, pendant plusieurs semaines avant de retourner en Pennsylvanie.
Les enquêteurs fédéraux et étatiques passent maintenant au peigne fin ses antécédents, ses dossiers financiers et ses communications électroniques alors qu’ils s’efforcent d’identifier un motif et de monter le dossier, a déclaré la police.
Thompson a déclaré que plus de détails émergeraient publiquement d’un affidavit sur les causes probables qui résume la base factuelle des accusations, mais reste sous le sceau du tribunal jusqu’à ce que le suspect soit physiquement de retour dans l’Idaho pour recevoir son mandat d’arrêt.